达州真佛山相传是如来佛祖下凡投胎化为孝子，取名蒋德化，自幼以孝善为本，曾五次割骨疗亲和救治当地百姓，后落发为僧，在此自立佛堂，修建庙宇，取名“德化寺”，从此扬名千里，香火日益鼎盛。
据县志记载，清乾隆年间（1785年）高坪寨蒋姓农民一面修行司道，一面行医种药，治愈者数以百计，不取酬，人称“蒋善人”，亦称“蒋活佛”。蒋遂在高坪寨上自立“德化寺”，庶民开始云集上山朝拜，筹资建庙。时值绥定（今达州市）知府孙某婚后暮年无子，便前往焚香求子，巧遇有应，深信灵感显圣，赞曰“乃真佛也”，即下令大兴土木扩“德化寺”为三个殿，并亲书“真佛山”，因而得名。
美妙神奇的传说，是德化寺盛的由来，德化寺正殿上菩萨排座次，蒋善人居于正中，如来佛屈居左侧，这在众多的佛教庙寺中是独有无二。蒋善人主张“以德化众，忠孝为本”，在佛教中独树一旗，于是自称是如来转世。蒋善人与释迦“合二为一”把佛教教义与忠孝之道自然形成一学说。
真佛山寺庙十王殿有一幅对联：“忠孝由来即真佛，乾坤不老此灵山”。把佛教与忠孝这一关系刻画得一明二白。忠孝，是我国儒家自古倡导的道德规范，修身齐家之训，早已深入人心。蒋善人避开佛教的玄机妙理，把深奥难懂的佛教哲学思想跟佛学传统的道德教育结合起来，归结为高明的“忠孝”二字。这样传播佛理，通俗易懂，无疑是最能群众所接受，也最为群众所欢迎。蒋善人乃如来化身，提倡“忠孝”二字，很快就传播开了。蒋善人的弟子把这种忠孝德化即佛学信仰核心的理论，定名为“青云派”，纳入佛教禅宗。从而真佛山寺庙宣扬忠孝德化，名声不胫而走。一些自诩为有忠孝操守的人，先后曾来此山朝拜，书写撰文，题匾联对。这其中，最为世人熟知的北洋时期的吴佩俘，他被击败后，带着秘书长等一行数十人，辗转来川，由当时的川陕办防督办刘存厚陪同，拜谒了真佛山。真佛山就因所谓如来转世的蒋善人，建德化寺，而名扬千里，至今每年农历六月十九日，举办朝山会，拜佛敬香的人牵成了线。诸神龛前，善男信女献的香火，明燃闪亮，烟雾萦绕，别地方，敬神只烧纸，唯独“真佛”庙，还允许燃放鞭炮。于是，钟磐声、佛号声、鞭炮声，此伏彼起，不绝于耳，宗教气氛十分浓。
达州真佛山风景区主要由德化寺、玉佛寺、金刚寺、凌云寨等人文景观，以及胭脂湖、三仙石、海螺洞、莲花庵、云华山、刀脊梁等自然景观构成。与德化寺遥遥相对的一佛寺双塔，造形别致，工艺精湛，塔高21层，可谓全国之最。古庙、石塔、林海、秀峰、溶洞、湖水浑然一体，具有悠久的历史文化背景和淳朴深厚的民情风俗内涵。
四川达州真佛山风景区位于达县福善镇、景市镇境内，幅员面积37平方公里。最高海拔910米，最低海拔400余米。景区所在地距达州市城区35公里，交通方便快捷，通讯畅通，是达州市黄金旅游线路上一颗璀璨的明珠。
